Laffin, Stefan: Unter alliierter Besatzung. Das lange Ende des Krieges in Süditalien, 1943–1947 (Bibliothek des Deutschen Historischen Instituts in Rom, Bd. 146), 453 S., De Gruyter, Berlin u. a. 2024.

Über 30 Jahre nach Lutz Klinkhammers bahnbrechender Studie zur deutschen Besatzung Italiens schließt Stefan Laffin mit seiner Monografie über die alliierte Verwaltung Süditaliens eine bedeutende Forschungslücke. Seine umfassende, quellenreiche Untersuchung betrachtet die Besatzung nicht nur als militärische Verwaltung, sondern als komplexes soziales, politisches und wirtschaftliches Phänomen, das weit über das formale Ende des Zweiten Weltkriegs hinauswirkte. Der Verfasser analysiert aus verschiedenen Perspektiven die Wechselwirkungen zwischen der Militäradministration der Alliierten und der süditalienischen Bevölkerung und beleuchtet die besonderen Dynamiken und Herausforderungen dieser Zeit.

In der Einleitung legt Laffin die theoretischen und methodischen Grundlagen seiner Arbeit dar. Er zeigt, dass Besatzungen paradox sind: Sie sollen Stabilität schaffen, führen aber zu tiefgreifenden gesellschaftlichen Veränderungen. In Kapitel 2 untersucht er die rechtlichen, organisatorischen und ideologischen Grundlagen der Besatzung. Laffin beschreibt, wie die Haager Landkriegsordnung den rechtlichen Rahmen vorgab, der in der Praxis oft von der Realität überlagert wurde. Die Ausbildung der Besatzungsoffiziere, etwa in der School of Military Government, zeigt das Bemühen der Alliierten um professionelle Vorbereitung. Historische Erfahrungen, wie die Verwaltung Nordafrikas, dienten als Orientierung, waren jedoch oft nur begrenzt relevant angesichts der spezifischen Bedingungen in Süditalien. Im dritten Kapitel thematisiert Laffin den alliierten Feldzug in Italien. Die Invasion Siziliens im Juli 1943 („Operation Husky“) markierte den Beginn der Besatzung, offenbarte jedoch strategische Spannungen zwischen Briten und Amerikanern, die die Koordination erschwerten. Der chaotische Kriegsverlauf und die langwierigen Kämpfe in Mittelitalien beeinflussten die Planung und verdeutlichten die Verknüpfung von militärischen und administrativen Herausforderungen.

Die Kapitel 4 bis 6 widmen sich den regionalen Besonderheiten der alliierten Verwaltung in Sizilien, Kalabrien und Kampanien. Sizilien, der erste Schauplatz der alliierten Besatzung in Europa, zeigt die improvisierte Verwaltungspraxis der Alliierten. Laffin fokussiert auf die Zusammenarbeit mit lokalen Eliten wie Bürgermeistern, Carabinieri und auch der Mafia, deren Einfluss durch die militärische Präsenz gestärkt wurde. Gleichzeitig beschreibt er die Versorgungskrise, die zunächst durch die faschistische Autarkiepolitik und später die unzureichenden alliierten Maßnahmen verschärft wurde. Kalabrien erscheint als periphere Region, die abseits militärischer Hauptinteressen lag, aber dennoch tief von der Besatzung geprägt wurde. Chronische Nahrungsknappheit, schwache Infrastruktur und soziale Spannungen bestimmten hier die Realität. Landbewegungen und Ressourcenkämpfe verdeutlichen die durch die Besatzung verschärften Konflikte. In Kampanien, besonders in Neapel, sahen sich die Alliierten mit den komplexen Anforderungen einer urbanen Umgebung konfrontiert. Die Bekämpfung des Schwarzmarktes und die Probleme bei der Versorgung der Bevölkerung erschwerten die Stabilisierung der Region. Laffin beleuchtet den Übergang von der alliierten Militärverwaltung zu italienischen Behörden und zeigt, wie politische und wirtschaftliche Entscheidungen in Neapel eine besondere Dynamik entfalteten. Diese Kapitel bieten eine differenzierte Perspektive auf die regionale Vielfalt der Besatzungserfahrungen.

In der Schlussbetrachtung fasst Laffin die Ergebnisse zusammen und argumentiert, dass die Besatzung Süditaliens nicht nur als militärische Verwaltung, sondern als soziales Experiment mit tiefgreifenden Auswirkungen zu verstehen ist. Die Alliierten sahen sich mit einer gespaltenen Gesellschaft konfrontiert, in der sie Stabilität schaffen wollten, oft jedoch an lokalen Gegebenheiten und eigenen Zielkonflikten scheiterten. Laffins Arbeit zeigt, dass die Besatzung keine klassische Befreiung darstellte, aber den Grundstein für die politische und soziale Nachkriegsordnung legte.

Der Autor kombiniert erfahrungs- und alltagsgeschichtliche Ansätze, um die Besatzung als dynamischen Prozess darzustellen. Subjektive Wahrnehmungen und Erlebnisse der Besatzer und Besetzten stehen im Mittelpunkt. Er zeigt, wie abstrakte Machtverhältnisse durch alltägliche Handlungen und Interaktionen geprägt wurden und den Verlauf der Besatzung beeinflussten. So gelingt es Laffin, die Besatzung Süditaliens als vielschichtiges Phänomen zu analysieren, das sowohl durch Konflikte als auch durch Kooperation geprägt war und weit über das Ende des Zweiten Weltkriegs hinauswirkte.

Stefan Laffins Monografie ist ein herausragender Beitrag zur Besatzungsgeschichte, der durch methodische Stringenz, eine reichhaltige Quellengrundlage und innovative Ansätze überzeugt. Mit der Verknüpfung von erfahrungs- und alltagsgeschichtlichen Perspektiven stellt er die Besatzung Süditaliens als gelebte Realität dar. Besonders bemerkenswert ist seine Fähigkeit, abstrakte Machtverhältnisse durch genaue Analyse der sozialen, ökonomischen und kulturellen Dynamiken vor Ort greifbar zu machen. Seine multiperspektivische Herangehensweise eröffnet neue Sichtweisen auf die Wechselwirkungen zwischen militärischer Verwaltung, lokalen Akteuren und der Bevölkerung und zeigt Wege für vergleichende Studien zu Besatzungen in anderen Regionen und Epochen auf. Mit seiner vielfältigen Methodik und präzisen Analyse leistet der Autor einen wichtigen Beitrag zur Erforschung von Transformationen in Nachkriegsgesellschaften. Sein Werk bietet eine solide Grundlage für weiterführende Studien und dürfte einen festen Platz in der internationalen Forschung erhalten.

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